Un sustrato natural puede albergar microorganismos beneficiosos que contribuyen a descomponer la materia orgánica, reciclar los nutrientes y mantener un ecosistema sano. Estos microorganismos crean un entorno equilibrado que imita los ecosistemas naturales. En un sustrato natural, las bacterias nitrificantes pueden convertir el amoníaco (producido por los excrementos animales) en sustancias menos nocivas, como el nitrato. Esto ayuda a mantener un entorno más sano al reducir los niveles nocivos de amoníaco. Algunos sustratos pueden actuar como amortiguadores del pH, ayudando a mantener un nivel de pH estable y adecuado para los habitantes del terrario. Por consiguiente, los sustratos naturales son un componente esencial de cualquier terrario bioactivo.

La oclusión gastrointestinal en reptiles y anfibios (a veces llamada impactación) se considera una afección secundaria: suele surgir como consecuencia de otros problemas o afecciones subyacentes. Las causas primarias que provocan la oclusión gastrointestinal suelen estar relacionadas con el entorno del animal (por ejemplo, la temperatura y la humedad), la dieta o el estado general de salud.

El Exo Terra Stone Desert imita el suelo natural de las regiones áridas, como los desiertos o las sabanas. La mayoría de los suelos desérticos no son puramente arenosos, sino más bien una combinación de arena, granito descompuesto y arcilla que da lugar a interesantes y a veces coloridas formaciones rocosas. El Exo Terra Stone Desert te permite crear tu propio paisaje desértico o de sabana, incluyendo madrigueras húmedas y frescas, así como zonas de asoleamiento elevadas y más cálidas.