Rik Van Tiggel, un nombre sinónimo de experiencia y pasión en el mundo de la herpetología, se ha unido al equipo de Exo Terra, trayendo consigo una ilustre carrera rica en experiencia y alimentada por una curiosidad inagotable por los reptiles. Con más de 11 años de servicio como Director Europeo de Ventas y Relaciones con el Cliente en Zoo Med Europa, la reputación de Rik le precede. Sin embargo, su viaje comenzó mucho antes, a partir de una fascinación infantil que se convirtió en una búsqueda de por vida.

Las semillas de la pasión de Rik por los reptiles se sembraron cuando vio una foto de un camaleón de Jackson (Trioceros jacksonii) que su padre había conservado durante su estancia en el Congo en 1960. Esta chispa temprana se vio alimentada por influencias familiares, en particular por su tío favorito, que se inició en la cría de reptiles en los años 70.

A los 12 años, Rik ya tenía con orgulloso su primera pareja de reptiles: 2 Gerrhosaurus flavigularis. Sin embargo, su intriga por los camaleones seguía siendo primordial. Un encuentro con los ovovivíparos camaleones de casco (Trioceros hoehnelii) en una tienda de reptiles de Amberes llamada Fantasia le llevó a comprarlos, y el mundo de la cría de camaleones se convirtió en una influencia transformadora en su vida.

La fascinación de Rik por los camaleones iba más allá de su cautivadora apariencia. Consciente de los escasos conocimientos disponibles sobre el hábitat, las adaptaciones ecológicas y las necesidades especiales de estas criaturas, se embarcó en la misión de visitar los países donde prosperan los camaleones. Su objetivo era reunir información de primera mano para mejorar su mantenimiento y cría.

A los 18 años, emprendió su primera expedición a Túnez, en busca de Chamaeleo chamaeleon. Lo que siguió fueron numerosas expediciones de investigación por varios países africanos, como Marruecos, Egipto, Senegal, Gambia, Camerún, Kenia, Tanzania y Sudáfrica. A través de estos viajes, Rik se sumergió en el estudio de los camaleones, profundizando en el conocimiento de estas magníficas criaturas.

A finales de los 80, Rik fundó el Grupo de Trabajo Belga sobre Camaleones, una plataforma dedicada al intercambio de información entre aficionados a los camaleones. Su influencia en los círculos herpetológicos creció aún más al convertirse en miembro de la junta directiva de la Sociedad Herpetológica Belga. Simultáneamente, la trayectoria profesional de Rik le llevó a dirigir una tienda de reptiles, Orchideeënhuis, antes de fundar un negocio mayorista de reptiles, anfibios y productos asociados.

La incorporación de Rik a Exo Terra supone una armoniosa convergencia de su perspicacia comercial y su amor por los reptiles. Su amplio conocimiento tanto de los productos como del cuidado de los reptiles le permite contribuir sustancialmente al desarrollo de productos y al apoyo a las ventas dentro de la organización. Con Rik Van Tiggel, Exo Terra ha ganado un profesional experimentado y un visionario y entusiasta defensor del mundo de los reptiles. Su trayectoria de décadas, marcada por la exploración, el estudio, la innovación y el espíritu emprendedor, le convierte en un recurso inestimable para el equipo, encarnando el espíritu que Exo Terra aprecia.