La croyance selon laquelle les animaux nocturnes n’ont pas besoin d’être exposés aux rayons UVB a longtemps prévalu dans le monde des soins des reptiles et des amphibiens. L’argument principal de nombreux herpétophiles et éleveurs était qu’un animal nocturne n’avait pas besoin de rayons UVB. Cependant, des études scientifiques récentes ont commencé à remettre en question cette notion ancestrale, mettant en lumière l’importance des rayons UVB pour toutes les créatures, quelles que soient leurs habitudes diurnes.

Les geckos à crête, les geckos léopards et les serpents des blés ne sont que quelques exemples d’espèces nocturnes et crépusculaires qui ont été au centre de ce débat. Des recherches récentes sur ces dernières ainsi que d’autres espèces ont montré une corrélation positive entre l’exposition aux rayons UVB et l’augmentation de la synthèse de la vitamine D3. Cette révélation est importante, car la vitamine D3 joue un rôle crucial dans le métabolisme du calcium, indispensable à la santé des os et au bien-être général des reptiles et des amphibiens.

Approfondissons les conclusions de l’étude :

Pythons birmans (Python bivittatus) : Bien que ces créatures majestueuses soient principalement nocturnes et passent leurs journées cachées, l’étude a révélé qu’une exposition contrôlée aux rayons UVB entraînait une augmentation notable du taux de vitamine D3. Ceci suggère que, dans la nature, ces pythons bénéficient d’une exposition occasionnelle aux rayons UVB pendant leurs brèves périodes d’activité diurne ou que les rayons UVB ambiants pénètrent dans leurs cachettes.

Geckos léopards (Eublepharis macularius) : Originaires des déserts d’Asie, ces geckos sont crépusculaires, c’est-à-dire qu’ils sont surtout actifs à la pénombre de l’aube et du crépuscule. Une étude sur les geckos léopards a montré que, malgré leur exposition limitée à la lumière directe du soleil dans la nature, une exposition aux rayons UVB leur est grandement bénéfique au niveau de la synthèse de la vitamine D3, de leur appétit et de leur système immunitaire.

Serpents des blés (Pantherophis guttatus) : Originaires d’Amérique du Nord, les serpents des blés sont connus pour être plus actifs pendant les heures les plus fraîches de la journée et de la nuit. Une étude a démontré que, comme pour les autres espèces, les serpents des blés ont également montré une amélioration de la synthèse de la vitamine D3 et de leur appétit avec l’exposition aux rayons UVB.

Geckos tokay (Gekko gecko) : Originaires des forêts tropicales de l’Asie du sud-est, les geckos tokay sont réputés pour leur coloration bleu et orange vif. Principalement nocturnes, ces geckos sont connus pour être bruyants et agressifs. Malgré leurs activités nocturnes, des études suggèrent que ces geckos peuvent eux aussi bénéficier d’une exposition aux rayons UVB, ce qui pourrait contribuer à leur santé et à leur vitalité en général.

Geckos à queue grasse (Hemitheconyx caudicinctus) : Originaires d’Afrique occidentale, les geckos à queue grasse sont des créatures nocturnes qui s’épanouissent dans les environnements arides. Ils doivent leur nom à leur queue épaisse qui emmagasine la graisse. Bien que dans la nature, ces lézards ne se reposent pas souvent à la lumière directe du soleil, en captivité, une exposition contrôlée aux rayons UVB peut jouer un rôle pour améliorer leur synthèse de la vitamine D3.

Geckos à crête (Correlophus ciliatus) : Originaires de la Nouvelle-Calédonie, les geckos à crête sont des animaux de compagnie populaires en raison de leur apparence unique et de leur nature docile. Ils sont principalement nocturnes et se déplacent dans leur environnement à l’aide de leurs ventouses spéciales. Comme pour d’autres lézards nocturnes, il est prouvé que l’exposition aux rayons UVB peut être bénéfique pour la santé des geckos à crête, tout en améliorant la synthèse naturelle de la vitamine D3 et le système immunitaire de ces derniers.

Ces résultats remettent en question les croyances traditionnelles de nombreux amateurs de reptiles. Il est essentiel de comprendre que si ces créatures ont évolué pour prospérer dans des conditions spécifiques à l’état sauvage, ces conditions ne sont pas dépourvues d’UVB. Même si la lumière directe du soleil est minimale, les UVB ambiants de leur environnement peuvent toujours affecter leur santé.

En outre, il convient de noter qu’en captivité, les conditions sont très différentes de celles de la nature. Bien que bénéfiques à bien des égards, les environnements contrôlés peuvent parfois manquer des éléments naturels que ces créatures ont appris à utiliser. En fournissant une exposition aux UVB, même aux espèces nocturnes et crépusculaires, nous nous assurons qu’elles bénéficient du spectre complet de lumière qu’elles pourraient rencontrer dans leurs habitats naturels.

En conclusion, l’argument séculaire contre l’exposition aux rayons UVB des créatures nocturnes devient de plus en plus désuet. Au fur et à mesure que la science progresse et que notre compréhension de ces magnifiques créatures s’approfondit, il est clair qu’une approche unique des soins des reptiles est insuffisante. Chaque espèce, quelles que soient ses habitudes d’activité, a des besoins distincts. En tant que propriétaires responsables, nous devons nous assurer de leur fournir le meilleur environnement possible, y compris les bienfaits d’une exposition aux rayons UVB. La corrélation positive entre les rayons UVB et la synthèse de la vitamine D3 chez les espèces nocturnes et crépusculaires témoigne de l’évolution constante des connaissances scientifiques et de l’importance d’un apprentissage continu dans le domaine des soins aux animaux.